Tout ce qu’il faut savoir sur Uncle Boonmee, la Palme d’Or de Cannes 2010
Apichatpong Weerasethakul parle de son film
« Il y a quelques années, lorsque je vivais dans le nord-est du pays, je suis tombé par hasard sur l’histoire d’Oncle Boonmee. Un moine bouddhiste qui vivait près de chez moi m’a raconté un jour qu’un vieil homme était venu au temple pour participer à ses activités et y apprendre la méditation. Un jour, ce même homme – Boonmee – a raconté à un moine que lorsqu’il était en méditation profonde il pouvait, derrière ses paupières closes, voir défiler ses vies antérieures comme les images d’un film. Il ressentait et se voyait sous la forme d’un buffle, d’une vache et même d’un esprit errant au-dessus des plaines du nord-est du pays. Le moine fut impressionné mais ne fut pas surpris car Boonmee n’était pas le premier à lui raconter de telles expériences. Il voyagea à travers tout le pays afin de recueillir des témoignages de villageois qui pourraient avoir un rapport avec ses vies antérieures. Plus tard, il a publié un petit livre. Sur sa couverture, on pouvait lire : A Man Who Can Recall His Past Lives.
Malheureusement, lorsque j’ai pu me procurer le livre, Boonmee était déjà mort quelques années auparavant. »
Les acteurs
Pour ce film, le réalisateur a travaillé avec des acteurs habitués à ses films, mais aussi de nombreux non-professionnels, dont la plupart sont originaires de la région du film. Ainsi, Thanapat Saisaymar, qui interprète Boonmee, est un soudeur monteur en charpente originaire du nord-est de la Thaïlande, qui n’est apparu au cinéma et à la télévision qu’en tant que figurant.
Jengjiras Pongpas, qui interprète Jen, accompagne Weerasethakul depuis son second film, mais a dû arrêter sa carrière de comédienne après avoir perdu une jambe dans un accident.
La projection et l’accueil à Cannes
Uncle Boonmee a été projeté en sélection officielle le 21 mai. Le film a été accueilli par de nombreuses critiques dithyrambiques, ainsi que quelques détracteurs (dont Le Figaro qui, la veille de la proclamation du palmarès, a classé le film dans son « Top 5 des navets du festival », et l’a qualifié de « Palme de l’ennui »).
Parmi les laudateurs, on peut citer Jean-Marc Lalanne des Inrocks, qui qualifia le film comme « le plus audacieux et étonnant du festival », remarquant que certains des moments « comptent parmi ce que le cinéma contemporain peut proposer de plus déphasant et intense ». Pour sa part, le prestigieux quotidien professionnel a qualifié le film de « merveilleusement dingue ».
La conférence de presse intégrale de l’équipe du film est à revoir en vidéo sur cette page du site du festival de Cannes.